Finnmarksløpet – Europas lengste hundeløp, forklart

Finnmarksløpet er et internasjonalt langdistanseløp i hundekjøring med start og målgang i Alta, første gang arrangert i 1981 av Alta trekkhundklubb. Ifølge Store norske leksikon er løpet verdens nordligste og Europas lengste trekkhundløp – hovedklassen FL-1200 løper rundt 1200 kilometer tvers over Finnmark til Kirkenes og tilbake. Finnmarksløpet 2027 starter fredag 5. mars, og da er løpet samtidig IFSS World Championship – VM i sledehundkjøring. Merk at FL-300 ikke har VM-status i 2027, siden 8-spannsklassen i mesterskapet er lagt til FL-600.

Er Finnmarksløpet virkelig Europas lengste hundeløp?

Ja. At løpet er verdens nordligste og Europas lengste trekkhundløp, bekreftes av Store norske leksikon. «Europas tøffeste» derimot, er løpets egen markedsføringspåstand fra finnmarkslopet.no – det finnes ingen uavhengig måling på «tøffest».

Én ting er verdt å vite om distansen: FL-1200 er ikke nøyaktig 1200 km hvert år. Traséen justeres etter snø- og isforhold, og i 2024 var totaldistansen 1243 km. Klassenavnets «1200» er altså et rundt tall, ikke en fast lengde.

Hvor går traséen, og hvor langt er Finnmarksløpet?

FL-1200 går fra Alta over Finnmarksvidda til Kirkenes og tilbake til Alta. Første etappe går fra Alta sentrum til Jergul, som er første sjekkpunkt etter ca. 120 kilometer. Underveis passeres sjekkpunkter som Jergul, Levajok, Bonakas, Neiden, Varangerbotn, Sirma, Karasjok (Kárášjohka) og Jotka.

Deltakerne i FL-1200 har to obligatoriske stopp: et 20-timers stopp som skal tas etter Jergul og senest på Varangerbotn, og et 5-timers stopp i Karasjok med obligatorisk veterinærkontroll. Dyrevelferdsreglene er strenge – i FL-1200 kan spannet ha maksimalt 14 hunder ved start, minimum 9, og minst 6 hunder må være med i mål.

Hvilke klasser finnes – og hva er forskjellen?

Løpet har fire klasser: FL-1200 (åpen klasse), FL-600, FL-300 og FL-junior. FL-junior ble arrangert første gang i 2014 og er på ca. 200 km med 6 hunder, for deltakere mellom 15 og 18 år. FL-600 er et 8-spann med inntil 8 hunder. Merk at en eldre klasse på 500 km (FL-500) eksisterte fra 2000 til 2019 – den heter nå FL-600, så «FL-500» er utdatert om du ser det nevnt eldre steder.

Når starter Finnmarksløpet 2027?

Finnmarksløpet 2027 starter fredag 5. mars: FL-1200 går kl. 12:00 og FL-300 kl. 18:00, begge fra Markedsgata i Alta sentrum. FL-junior og FL-600 starter lørdag 6. mars kl. 13:00 fra samme sted. Løpet arrangeres i mars hvert år.

Etter programmet for 2027 ventes vinneren av FL-1200 i mål i Markedsgata fra ca. kl. 20:00 til 11:00 – altså i løpet av natten eller morgenen rundt en uke etter start. Sjekk det oppdaterte programmet på finnmarkslopet.no før du reiser.

Hvordan følge løpet som tilskuer i Alta?

Det er gratis å se på. Start og mål er i Markedsgata i Alta sentrum, og startsdagene i mars er løpets største folkefest – flere hundre hunder, kjørere fra mange land og et publikum langs gata. Mars i Alta betyr fortsatt mørke vinterkvelder med god sjanse for nordlys, så kle deg etter været; se guiden til vinterkjøring i Nord-Norge hvis du skal dit med bil.

Vil du kombinere løpet med noe mer, har Alta flere vinteropplevelser – fra hundekjøring for nybegynnere til helleristningene i Alta. Selve byen har du en egen oversikt over på siden om Alta.

Hvor finner du resultater fra Finnmarksløpet?

Resultater og løpende resultatlister ligger på finnmarkslopet.no. Underveis kan du følge kjørernes passeringer av sjekkpunktene der. Historiske resultater går langt tilbake – mestvinnende gjennom tidene er Sven Engholm med elleve seirer mellom 1981 og 1994.

Blir løpet sendt på TV? Det varierer fra år til år, og det er ikke verifisert her hva som gjelder for 2027 – sjekk løpets egne kanaler og nettside for kringkastingsavtaler. Underveisdekning og direkte oppdateringer kommer uansett på finnmarkslopet.no og løpets sosiale medier.

Hvordan melde seg på – og hva koster det?

Startkontingenten for 2027 er 16 000 NOK med Early Bird-pris (påmelding 15. august–14. september) og 17 500 NOK ordinært (til og med 30. november) for FL-1200. For FL-300 er det 5 500 NOK (Early Bird) og 7 000 NOK (ordinær). Fra 1. desember 2026 kommer et etterpåmeldingsgebyr på 1 000 NOK. Aldersgrensen for FL-300 og FL-1200 er 18 år. Prisene gjelder 2027 – sjekk påmeldingssiden for oppdaterte satser.

For å starte FL-1200 må du ha fullført et langdistanseløp på minst 500 km innen de siste fem sesonger – for eksempel Finnmarksløpet 500/600, Femundløpet 600/650 eller Bergebyløpet 650. De fullstendige kravene står i regelverket på finnmarkslopet.no.

Kort om løpets historie

Løpet ble arrangert første gang i 1981 og har vært arrangert nesten hvert år siden. I 2020 ble FL-1200 avbrutt på grunn av koronapandemien, og i 2021 ble hele løpet avlyst – i 2022 var det tilbake igjen, med Thomas Wærner som vinner. Finnmarksløpet AS har kontor i Markveien 38B i Alta.

Er du interessert i mer av Finnmarks kultur og historie, det finnes egne sider om samisk kultur og brenningen av Finnmark under krigen. Og vil du oppleve hundekjøring selv, uten å konkurrere, er det en egen guide om hundekjøring i Nord-Norge.