Slaget om Narvik 1940

Slaget om Narvik var kampene om byen og Ofotfjorden fra 9. april til 10. juni 1940, og regnes som Hitlers første strategiske nederlag under andre verdenskrig. Det var også her de allierte fikk sin første seier mot tyske styrker, og Narvik ble den første norske byen som ble befridd fra okkupasjonen – 28. mai 1940. Samtidig endte felttoget med at de allierte evakuerte og de norske styrkene i Nord-Norge kapitulerte 10. juni.

Hvorfor angrep Tyskland Narvik 9. april 1940?

Tyskerne kom sjøveien. Rundt klokken 03:10 natt til 9. april seilte ti tyske jagere inn Ofotfjorden, og tyske styrker tok kontroll over Narvik samme dag. Målet var å sikre seg byen og jernbanen, som var utskipingshavn for svensk malm – en råvare den tyske krigsindustrien var avhengig av. Les mer om byens rolle som malmhavn i om Narvik by.

De to norske panserskipene «Eidsvold» og «Norge» lå i havnen og ble senket samme morgen. Ifølge Store norske leksikon omkom 276 mann og 96 overlevde – til sammen 282 omkomne hvis en også regner med dem som døde av skadene senere. Tapstallene varierer mellom kilder: «Norge» oppgis med 101, 102 eller 105 omkomne og «Eidsvold» med mellom 175 og 178, avhengig av hvis de som døde senere av skadene er medregnet.

Oberst Konrad Sundlo, som var medlem av Nasjonal Samling, overga Narvik til de tyske styrkene uten kamp. Byen var dermed i tyske hender allerede første dag, mens kampene om området rundt bare var begynt.

Hvilke tyske skip ble senket i Ofotfjorden?

De tyske jagerne som hadde ført angrepsstyrken inn, ble stående fanget i fjorden. Første sjøslag kom 10. april, da fem britiske jagere angrep: begge sider mistet to jagere hver, og flere skip ble skadet.

Andre sjøslag stod 13. april. Da kom britiske styrker tilbake med overlegen ildkraft, og etter seks timers kamp ble alle de gjenværende tyske jagerne senket. Britene mistet ingen skip, men flere fikk store skader. Ti tyske jagere gikk altså tapt i Ofotfjorden på fire dager – et av de tyngste marine­tapsene Tyskland led i hele krigen.

Hvordan ble tyske marinegaster landstyrker?

Etter sjøslagene sto rundt 2600 tyske marinegaster på land uten skip. De ble utrustet med erobret norsk materiell fra Elvegårdsmoen leir og organisert som landstyrker – ifølge SNL økte dette den tyske styrken med mellom 2400 og 2700 mann. Det var disse styrkene som forsvarte Narvik-området gjennom to måneder med harde kamper i fjellet.

På norsk side stanset norske styrker den tyske fremrykningen ved Lapphaugen 13. april, i luftlinje cirka 33 kilometer nordøst for Narvik. Fronten lå deretter fast i ukesvis, med kampvilkår preget av snø, kulde og fjellterreng.

Hvem deltok på alliert side?

Slaget om Narvik var en alliert operasjon med styrker fra Storbritannia, Frankrike og Polen, sammen med norske soldater. Rundt 40 000 soldater deltok i krigshandlingene rundt Narvik fra 9. april til 8. juni 1940.

Den polske brigaden og de franske fremmedlegionærene var sentrale i selve gjenerobringen, mens britene hadde det meste av sjøstyrkene. At soldater fra fire nasjoner kjempet side om side i Nord-Norge i 1940, er en av grunnene til at slaget har fått så stor plass i krigshistorien – både i Norge og i Polen og Frankrike.

Hva skjedde 28. mai – gjenerobringen av Narvik?

Den 28. mai 1940 ble Narvik gjenerobret i en kombinert operasjon mellom allierte og norske styrker. Franske fremmedlegionærer gikk i land ved Taraldsvik støttet av tre stridsvogner, polske styrker rykket frem fra Ankenes-området, og norske soldater fra 2. bataljon av Infanteriregiment 15 angrep ved Taraldsvik og Fagernesfjellet.

Etter seks timers landkamper evakuerte tyskerne Narvik rundt klokken 07:00 om morgenen, etter ordre fra major Arthur Haussels. Major Ivar Hyldmos 2. bataljon rykket inn i byen i 17-tiden. Narvik var dermed den første norske byen som ble befridd fra tysk okkupasjon under krigen.

Men seieren varte ikke lenge. Gjenerobringen ble i praksis symbolsk, ettersom den allierte retretten fulgte umiddelbart etter. Bakgrunnen var situasjonen på kontinentet.

Hvorfor trakk de allierte seg ut etter seieren?

Den tyske fremrykningen i Frankrike endret alt. Allerede 24. mai 1940 fikk de allierte ordre om evakuering fra Norge, fordi styrkene trengtes i kampen på kontinentet. Evakueringen startet 4. juni, og de siste allierte styrkene var ute 8. juni.

Kongen, kronprinsen og de fleste regjeringsmedlemmene forlot Norge 7. juni ombord på den britiske krysseren HMS «Devonshire». Dermed sto de norske styrkene i Nord-Norge alene mot tyskerne, og videre motstand var håpløs.

Våpenstillstand trådte i kraft ved midnatt mellom 9. og 10. juni 1940. Kapitulasjonsavtalen for de norske styrkene i Nord-Norge ble underskrevet om ettermiddagen 10. juni. Demobiliseringen hadde startet 8. juni, men det er kapitulasjonsavtalen 10. juni som markerer slutten på det nordnorske felttoget – som varte i 62 dager.

Hvor mange døde under slaget om Narvik?

Det finnes ikke ett samlet tapstall for selve slaget, men Narviksenteret oppgir at hele det nordnorske felttoget kostet rundt 8500 menneskeliv, i tillegg til at 64 skip og 86 fly gikk tapt. Rundt 40 000 soldater deltok i kampene.

De fleste norske falne var sjøfolk på «Eidsvold» og «Norge», som ble senket første morgen. De 282 omkomne fra panserskipene utgjør dermed det klart største enkelttapet på norsk side. At tallene varierer mellom kilder, skyldes som nevnt hvis man regner med dem som døde av skadene i tiden etter senkningen.

Var slaget om Narvik Hitlers første nederlag?

Ja, ifølge Narviksenteret regnes slaget om Narvik som Hitlers første strategiske nederlag under andre verdenskrig. Tyskland mistet hele den ti skip store jagerstyrken i Ofotfjorden, og byen ble gjenerobret som den første tyskbesatte byen i krigen.

Samtidig er det verdt å huske at det militære resultatet ble tysk kontroll: Etter den allierte evakueringen var tyskerne igjen herre over Narvik og Nord-Norge resten av krigen. Krigens siste kapittel i nord kom fem år senere, med brenningen av Finnmark og gjenreisningen etter frigjøringen i 1945.

Narvik krigsmuseum i dag

Vil du oppleve historien på nært hold, er Narvik krigsmuseum stedet. Museet ligger i Narvik og formidler slaget om Narvik og krigen i Nord-Norge gjennom utstillinger. Narviksenteret driver formidlingen, og på nettsiden stiftelsennarviksenteret.no finner du oppdaterte åpningstider og billettpriser – sjekk disse før du reiser, siden de endres gjennom året.

Rundt byen kan du ellers se krigsminner i terrenget der kampene faktisk stod, fra Lapphaugen i nord til Ankenes og Fagernesfjellet ved fjorden. Kombiner gjerne med Ofotbanen, jernbanen som var selve grunnlaget for byen – og som var årsaken til at krigen kom hit. Se også historien om slagskipet «Tirpitz», som lå i norske farvann senere i krigen, og guiden til steder i Nord-Norge for mer å se i regionen.

Tips: 28. mai er årsdagen for gjenerobringen av Narvik. Skal du besøke byen rundt den datoen, er det ofte arrangementer og markeringer knyttet til gjenerobringen.