Nordlys i Tromsø – hvor og når du bør se opp

Tromsø ligger midt i nordlysbeltet, rett under nordlysovalen – den kontinuerlige ringen av nordlys over jordas geomagnetiske nordpol. Derfor regnes regionen som et av verdens beste steder å se nordlys, og du trenger ikke dra langt unna byen for å få god utsikt. Slik ligger anene til rette for en god kveld, uansett om du går til fots eller kjører ut av byen.

Du finner en grundig gjennomgang av selve fenomenet i artikkelen om hva nordlys er, og forklaring av varsler i guiden til KP-indeksen.

Når er nordlyset sterkest i Tromsø?

Nordlyssesongen i Tromsø strekker seg fra september til begynnelsen av april, ifølge Visit Tromsø. Utenfor dette vinduet er det rett og slett for lyst; nordlysovalen er aktiv hele året, men under midnattssolen (beregnet 18. mai–25. juli) skjuler dagslyset alt.

Nordlyset skinner oftest og sterkest mellom kl. 20 og 02. Det betyr ikke at du bare kan se det midt på natten – det kan dukke opp både før og etter, men de kveldstimene er verdt å prioritere hvis du ikke vil stå ute hele natta.

På kvelder med fullmåne trenger du sterkere nordlysaktivitet for å se nordlyset like klart, men måneskinnet kan gjøre opplevelsen og bildene spesielle. Les mer om slike forestillinger i artikkelen om nordlys-myter.

Hva er mørketid – og når er den i Tromsø?

Mørketida er perioden da sola ikke kommer over horisonten i det hele tatt. I Tromsø varer den beregnet fra 28. november til 14. januar, altså 48 døgn, når lysbrytning er regnet med (beregnet for flat horisont – fjell kan skjule sola lenger). Geometrisk, uten lysbrytning, er perioden 23. november til 18. januar. Visit Tromsø oppgir «midten av november til midten av januar», som samsvarer greit med beregningene.

Mørketid betyr ikke helt mørkt døgnet rundt. Selve dagslyset forsvinner, men himmelen gir noen timer med skumring midt på dagen – og det er nettopp nå du har lengst mørke kvelder å se nordlys på. Siste dag med sol før mørketida er 27. november (sol opp 11:21, ned 11:42), og første sol er tilbake 15. januar. Se også oversikten over midnattssol og mørketid i Tromsø og forklaringen av mørketid.

Hvor kan du se nordlys i Tromsø uten å reise langt?

Den største utfordringen i byen er ikke nordlyset, men kunstig belysning. Visit Tromsø anbefaler å søke bort fra byens lys, og lokalbefolkningen bruker gjerne Telegrafbukta, Kvaløya, Ersfjordbotn og Fjellheisen for å få fri sikt, ifølge nordlysvarsel.no.

Prestvannet og Telegrafbukta – nærmest byen

Prestvannet ligger på toppen av Tromsøya og er et godt alternativ hvis du vil være kort vei fra sentrum. Telegrafbukta på sørsiden av øya, omtrent fire kilometer fra sentrum, gir åpen himmel mot havet og er et ideelt nordlysområde på kvelder med moderate nordlysvarsel.

Fjellheisen – nordlys over byen

Fjellheisen går fra Solliveien i Tromsdalen opp til Storsteinen på Fløya, 421 meter over havet, og turen tar ca. 4–5 minutter. Heisen går hver hele og halve time, men merk at den kan stenge ved sterk vind – sjekk driftsmeldinger på fjellheisen.no før du drar.

I vintersesongen, fra 15. november til 31. mars, går det en elektrisk shuttle-buss fra Tromsø sentrum til Fjellheisen, ca. 20 minutter. Alternativt går buss 26 fra Torgsenteret med holdeplass «Fjellheisen». Fjellheisen tilbyr også en guidet truge-tur (ca. 3 timer) på toppen av Storsteinen. Se egen side om Fjellheisen for mer.

Kjøring ut av byen når kysten er dekket av skyer

Kystklimaet rundt Tromsø gir ofte skyet vær, og da lønner det seg å kjøre innover mot dalførene. Populære kjøremål er Sommarøya, Skibotn, Kvaløya, Kattfjordeidet og Finnvikdalen. Skibotn, innerst i Storfjorden mot finskegrensa, er kjent for ofte klarere himmel enn selve Tromsø.

Vinterveiene i Nord-Norge kan være snødekte og glatte. Sjekk vegmeldinger og driftsmeldinger hos Statens vegvesen (vegvesen.no eller appen «Vegvesen») før du legger ut på nattkjøring, og følg rådene i guiden om vinterkjøring i Nord-Norge.

Tips: Sjekk både nordlysvarsel og skydekke før du velger sted. Et sterkt varsel betyr ingenting under et tykt skydekke – og svakt varsel kan gi fine buer under klar himmel. Nordlysvarsler og nordlys-apper hjelper deg med begge deler.

Guidet nordlysjakt eller egen bil?

Guidede nordlysjakter fra Tromsø varer typisk 4–8 timer og kan kjøre opptil ca. to timer fra byen – også over grensen til Finland – for å finne klar himmel. Fordelen er at guidene følger vær og nordlysaktivitet kontinuerlig og vet hvor det er åpent. Visit Tromsø anbefaler organisert tur med lokal guide, særlig hvis du er kort tid i byen.

Med egen bil får du frihet til å velge sted og tidspunkt selv, og du slipper avgangstidene. Ulempen er at du selv må tolke værvarsel fra MET og nordlysvarsler, og at du kan ende opp med mye kjøring hvis skydekket ligger tett langs kysten.

Flere arrangører tilbyr ny tur til redusert pris hvis nordlyset ikke viser seg – men nordlys er et naturfenomen og kan ikke garanteres. Enkelte turer gir gratis eller rabattert ny tur hvis du ikke fikk se nordlys – for eksempel gir Rødne Fjord Cruise gratis ny billett.

Trenger du pass på en nordlysjakt?

Ja, på enkelte turer. Fordi nordlysjakten kan krysse grensen til Finland for å finne klar himmel, krever for eksempel Arctic Guide Services gyldig pass eller nasjonalt ID-kort. Sjekk kravene hos arrangøren før du bestiller, og se oversikten over nordlysturer for flere alternativer.

Merk: Kjører du selv mot finskegrensa (E8 mot Skibotn og videre), må du ha godkjent ID med deg ved grensepassering, og norske førerkort ikke er gyldig reisedokument ved grensepassering – ta med pass eller nasjonalt ID-kort.

Slik sjekker du nordlysvarselet for i kveld

Dagsaktuelle varsler for Tromsø finner du på nordlysvarsel.no, som bruker data fra NOAA/SWPC og MET Norway. Der ser du både forventet nordlysaktivitet og skydekke for utvalgte steder. MET sine prognoser (yr.no) er beste verktøy for å vurdere hvor himmelen er klar. Vil du forstå tallene, er forklaringen av KP-indeksen et godt sted å starte.

Er du usikker på om sesongen er riktig for reisen din, se oversikten over nordlyssesongen i Norge og sammenligning av de beste stedene for nordlys i Norge. Skal du ta bilder, har NordNytt en egen guide om å fotografere nordlys.

God nordlysjakt – og sjekk værmeldingen før du drar fra sentrum. Neste naturlige steg er å legge en plan B klar: ett sted på Tromsøya, ett på Kvaløya og ett kjøremål innover i dalene, slik at du kan flytte deg raskt hvis skyene kommer inn.